Tampereen hiippakuntavaltuusto myönsi 24.5.2023 hiippakunnallisen Kasvun Verso-palkinnon tamperelaisen Uusi Verso -yhteisön Arabiyhteisö Elämän suolalle.
Valtuusto oli valinnassa yksimielinen.
Kasvun Verso -palkintoon oli tarjolla seitsemän ehdokasta: Messukylän seurakunnan All Inn, Uusi Verso -yhteisön Arabiyhteisö Elämän suola, Hattulan seurakunnan Helmipiiri, Nokian seurakunnan Kyläläiset yhdessä, Sääksmäen seurakunnan Oma tila, Uusi verso -yhteisön Onks pakko -toiminta ja Kangasalan seurakunnan Toivon torstai.
Parhaiten Kasvun Verso -palkinnon kriteerit nähtiin täyttyvän Uusi Verso -yhteisön Arabiyhteisö Elämän suolan kohdalla. Kyseessä on vapaaehtoisten varassa tapahtuva toiminta, joka synnyttää osallisuutta ja liittää myös laajempaan yhteisöön. Toimintamuoto kytkeytyy kastetuksi tulemiseen ja kristilliseen kasvuun. Se voimaannuttaa ja vahvistaa myös ottamaan vastuuta ja toimimaan erilaisissa tehtävissä oman pienpiirin ulkopuolella. Toimintamuoto tekee todeksi sen, mitä kaikkialta kaikkialle toteutuva missio arjen tasolla on. Se ilmentää monikulttuurisuuden todesta ottamista seurakuntaelämässä. Elämän suola -pienyhteisön esimerkki rohkaisee tutkimaan myös muissa seurakunnissa, millaiset ihmisryhmät kaipaisivat tulla osaksi yhteisöä ja ketkä tarvitsisivat paikkaa, tilaa ja kutsua kokoontua yhteen. Samalla Elämän suola on esimerkki vapaaehtoisten ohjaajien kannattelemasta piiristä – toimintamuodosta, joka on olennainen osa seurakuntaelämää. Vapaaehtoisten ohjaamien piirien yhtenä merkittävänä ulottuvuutena epävarmassa ajassa on tuottaa kokemusta turvallisuudesta ja kuulumisesta; tämän tyyppinen arkinen työ vahvistaa myös laajemmasta yhteiskunnallisesta näkökulmasta tärkeää resilienssiä.
Tampereen hiippakuntavaltuusto jakaa Kasvun Verso-palkinnon vuosittain toiminnalle, jossa on onnistuttu kehittämään seurakuntalaisten aktiivista toimijuutta. Palkittu ryhmä saa lahjoitettavakseen 2000 euroa sellaiselle paikalliselle taholle, jonka toiminnan uutta versoa se edelleen haluaa tukea ja kannustaa. Näin palkinto ruokkii seurakunnan ”versostoja” ja liittymistä paikallisen yhteisön ja paikkakunnan elämään. Palkinnon saanut taho voi myös käyttää (enintään) puolet summasta itse.
Palkinto luovutetaan yhteisölle myöhemmin tänä vuonna.